Lze udržitelně vyrobit kvalitní rostlinný olej?
Rostlinné oleje představují významný zdroj energie a jsou důležitou součástí vyvážené stravy. Dodávají organismu esenciální nenasycené mastné kyseliny, které si lidské tělo nedokáže samo vytvářet, a zároveň umožňují vstřebávání vitaminů rozpustných v tucích. Pravidelná konzumace kvalitních rostlinných olejů může přispívat k udržení normální hladiny cholesterolu a ke zdraví kardiovaskulárního systému. Z nutričního hlediska je za jeden z nejhodnotnějších běžně používaných jedlých olejů označován řepkový olej. Vyznačuje se nízkým obsahem nasycených mastných kyselin a příznivým poměrem omega-6 a omega-3 mastných kyselin. Obsahuje také významné množství kyseliny olejové a vitaminu E, který působí jako antioxidant.
Na nutriční i organoleptickou hodnotu oleje má ovšem zásadní vliv způsob jeho zpracování. Výsledkem běžně současně používaných procesů je rafinovaný řepkový olej s neutrální chutí, světlou barvou, vysokou oxidační stabilitou a dlouhou skladovatelností. Rafinace řepkového oleje významně zvyšuje jeho stabilitu, bezpečnost a trvanlivost, současně však přináší i některé nevýhody. Z hlediska nutričních nevýhod jde především o snížení obsahu přírodních antioxidantů a biologicky aktivních minoritních složek během bělení a deodorace, oxidaci nenasycených mastných kyselin při vysokých teplotách deodorace, či vzniku stopových množství nežádoucích látek, zejména při intenzivním tepelném zpracování. Mezi organoleptické nevýhody můžeme zařadit zejména ztrátu charakteristické chuti a vůně typických pro řepková semena, které dodávají oleji autentický senzorický profil.
Druhým a zcela rozdílným způsobem zpracování oleje, je lisování za studena. Takto zpracovaný, tzv. panenský řepkový olej si zachovává více antioxidantů, vitaminů a přirozených aromatických látek, avšak má kratší trvanlivost, nižší tepelnou stabilitu a výraznější chuť, která se ne každému může zamlouvat.
Odborníky v klastrové organizaci NANOPROGRESS, spolu s odborníky z Bio Energo Kolín, Sintexu a VŠCHT napadlo zapojit filtrační nanovlákenné materiály do procesu zpracování řepkového oleje, což by mohlo vést k omezení konvenčních technologických kroků, které negativně ovlivňují jeho vlastnosti. Vyvinuli nanovlákenné svíčkové filtry, přes které za různých teplot a tlaků filtrovali vylisovaný olej získaný šetrným drcením a lisováním řepkových semen. Analytičtí chemici průběžně zjišťovali obsahy všech důležitých látek v oleji. Jaké bylo překvapení, když se již záhy ukázalo, že při vhodně nastavené teplotě došlo při filtraci k významnému snížení nutričně a organolepticky nežádoucích látek, zejména fosfatidů, karotenoidů, oxidačních produktů a dalších. Nanovlákenné filtry nefungují jen jako ultrajemná mechanická bariéra pro částečky semen po lisování, ale díky jejich extrémně velkému měrnému povrchu se zde projevují i sorpční efekty, kdy se nežádoucí látky navážou na povrch nanovlákenné struktury a jsou tak eliminovány z filtrovaného oleje. Následovalo mnoho testů, během kterých výzkumníci hledali nejvhodnější filtrační nanomateriály pro svíčkové filtry, testovali jejich různá zapojení do celkového systému zpracování oleje, sledovali a měnili řadu provozních parametrů jednotlivých technologických fází. Nakonec se podařilo všechny materiálové, technologické i provozní prvky sladit. Výsledkem je šetrný proces zpracování řepkového oleje, který díky integraci nanovlákenných filtrů nahrazuje několik konvenčních rafinačních a energeticky náročných kroků zahrnujících chemická činidla či vysokou teplotu, které negativně ovlivňují vlastnosti oleje. Takto získaný olej se svými nutričními a organoleptickými vlastnostmi blíží panenskému oleji lisovanému za studena, má výrazně snížený obsah nežádoucích látek, ale zároveň získává stabilitu a trvanlivost jako oleje zpracované konvenční rafinací. Nezanedbatelným sekundárním benefitem celé technologie je její nižší energetická náročnost.
Vyvinutá, patentem chráněná technologie představuje významný krok směrem k šetrnějšímu a udržitelnějšímu zpracování rostlinných olejů. Spojením mechanického lisování a pokročilé nanovlákenné filtrace se podařilo vytvořit proces, který zachovává vysokou nutriční hodnotu a přirozené senzorické vlastnosti řepkového oleje, současně však zajišťuje jeho stabilitu a bezpečnost při skladování. Pro potravinářský průmysl technologie nabízí možnost vyrábět oleje s vyšší přidanou hodnotou při nižší spotřebě energie a omezeném využití chemických látek. Pro spotřebitele pak představuje příležitost získat kvalitnější produkt s vyšším obsahem biologicky aktivních látek, příznivějším nutričním profilem a nižším obsahem nežádoucích složek vznikajících při konvenční rafinaci. Inovace tak přispívá nejen ke zvyšování kvality potravin, ale také k podpoře zdravější výživy a dlouhodobě udržitelnějšího potravinářství.
A jelikož v Nano4hope podporujeme nové technologie, které jsou šetrné k životnímu prostředí a přispívají ke zdraví lidské populace, jsme za tento nápad velmi vděčni!